dentalcaries)是我们通称的蛀牙、虫牙，是细菌感染引起的牙齿硬组织被破坏的疾病。食物中的糖分由口腔细菌分解、代谢产生酸性物质，这些酸性物质溶解、脱矿、崩溃，导致牙齿硬组织缺损，形成牙洞。龋洞不经治疗自愈，继续发展会继发牙髓炎和根尖周炎，最终失去牙齿。严重时甚至会引起牙槽骨和颌骨炎症。
1、预防龋齿从婴幼儿开始
是因为婴幼儿的牙齿刚长出来，釉质表面的矿化程度不高，对外部环境的适应力小，容易发生龋齿。婴幼儿时期，如果不注意喂养方法，极易患“奶瓶龋”。在婴幼儿的喂养过程中，首先注意不要给孩子养成嗜糖的习惯，比如牛奶里加糖，喝水时加糖，奶瓶里不要装含糖饮料，饮食中不加入过多的糖。其次是喂奶时，应采取正确的姿势、位置，尽量不要养成含奶瓶做睡觉的习惯。如果孩子养成了含奶瓶睡觉的习惯，睡觉前要清洁牙齿，喂奶，喂奶后再喂温水。幼儿一岁后，父母应鼓励孩子用杯子喝水，一岁半后应停止使用瓶子。
此外，喂养儿童时，不要将成人口中的细菌口对口传递给儿童，口中的唾液是细菌传播的载体，喂养儿童时，成人应注意以下几点:不要亲吻儿童的嘴，不要用自己的筷子喂养儿童，不要咬食物喂养儿童
2、彻底的口腔清洁，改变口腔环境，创造清洁条件是防蛀的重要环节
很多家长经常问一个问题，孩子应该从几岁开始刷牙？我们的建议是，孩子出生后应该每天定期清洁口腔，牙齿萌出后应该用纱布棉棒和指纹刷清洁牙齿，不是传统观念所说的2岁半到3岁开始刷牙，而是我科就诊的最小孩子，不到1岁就有很多龋齿。因此，孩子从小就养成口腔卫生习惯，学习合理的刷牙方法。能有效清除口腔中的大部分细菌，减少龋齿的形成。
3、应该注意儿童的饮食习惯
多吃粗糙、硬质和含纤维质的食物，对牙面有磨擦洁净的作用，减少食物残屑堆积。多吃天然食物，健康食品，比如蔬菜、水果、肉类、蛋类、鱼虾、等等，尽量避免吃甜而粘的食物，比如：各类糖、巧克力、饼干、蜜饯等等，含糖饮料对儿童牙齿的健康危害最大。这些甜食、饮料多含蔗糖、麦芽糖等有很强的龋齿作用，家长应限制儿童糖饮料和甜食摄取量，减少使用频率，食用后用清水或茶漱口，平时多喝水，防止口腔唾液粘稠，增加龋齿的发生。
4、提高牙齿的防龋性
主要用氟化物改变釉面或表面结构，提高牙齿的耐酸性。近代被认为效果较好的方法有：牙面涂氟（topical fluoridization）、含氟牙膏刷牙（fluoridetoothbrushing）、氟溶液漱口（fluorde mouthrinse）等方法。
使用沟封闭剂封闭磨牙咬合面的沟，预防沟龋齿的发生。
5、定期口腔检查
最后重要的是孩子必须定期口腔检查。儿童应每3个月或每半年检查一次口腔，以便早日发现龋齿，早期充填。浅层龋齿如能早期发现、早期治疗，不仅可以阻止龋齿的发展，而且可以恢复牙齿形态机功能，同时治疗操作简便，充填物不易脱落。定期口腔检查应该从一、两岁就开始进行，一直持续到恒牙完全萌出，年龄大约14岁左右，以后可以每半年到一年检查一次牙齿，即使是成人也需要每年定期检查口腔。定期的口腔检查不仅仅针对龋齿，还可以及早发现牙齿不齐、地包天等影响颜面发育的畸形，以免错过最佳治疗时机。
