风湿热的诊断依据主要包括链球菌感染的明确证据，其次是患者的临床表现。前期链球菌感染的明确证据主要包括咽拭子培养，培养链球菌感染。此外，抗链球菌溶血素o滴度明显增加，1:400以上为阳性。患者的临床表现主要包括心脏炎、多关节炎、舞蹈疾病、环形红斑和皮下结节。其次，还有一些不特别的表现，如关节殊表现C反应蛋白增加，心电图pR间期延长等表现。当患者包括这些临床症状时，如心脏炎或关节炎，加上A组链球菌感染的证据，可诊断为风湿热。有一些非典型的风湿热患者，他们可能只有早期链球菌感染的证据，只有关节心电图的变化，也可以被诊断为风湿热。甚至有些患者只表现为舞蹈疾病，没有其他特征，有时被诊断为疑似风湿热。
