樟脑是风油精的主要成分之一，具有一定的毒副作用。由于葡萄糖磷酸脱氢酶存在于普通人体内，这些毒副作用通常不会出现在普通人体内。
樟脑进入人体，葡萄糖磷酸脱氢酶迅速结合，变成无毒物质，然后随尿液排出体外。但由于生理变化，孕妇葡萄糖磷酸脱氢酶含量降低，如果在怀孕3个月内过多使用风油精华，樟脑将通过胎盘屏障进入羊膜腔作用于胎儿，严重时可导致胎儿死亡。
新生儿体内也缺乏葡萄糖磷酸脱氢酶。樟脑能通过新生儿娇嫩的皮肤和粘膜渗入血液，破裂红细胞，溶解成胆红素。
血液中胆红素含量过高，会通过血脑屏障与脑细胞结合引起新生儿黄疸。
