乙肝免疫球蛋白的功能直接中和病毒以及阻断病毒进入肝细胞。这种直接注射抗体获得的叫做被动免疫，属于外来的抗体，会随着时间的推移逐渐消耗和分解，作用时间比较短，1针200IU/ML剂量的只能维持血液有效水平3个月。
注射乙肝疫苗，能够刺激人体的免疫细胞，产生表面抗体。它能够诱导人体产生抗体，属于主动免疫。免疫细胞能自主产生抗体，需要时产生，不需要时休息，所以预防保护作用是长期的。
于父母属乙肝携带者的新生儿而言，除注射乙肝疫苗之外，还需要注射乙肝免疫球蛋白。这是因为疫苗要到2针后才能产生不很充分的抗体，6个月后抗体才充分。在还没有保护作用的空挡需要乙肝免疫球蛋白来补足，就是说，产生主动免疫需要时间，被动免疫能立马有效。
